Leonardo und der Flug
Leonardo beschäftigte sich sein Leben lang immer wieder mit Flugstudien, die zu den originellsten und fortschrittlichsten all seiner Beobachtungen gehören. Er war fasziniert von der Vorstellung, die Naturkräfte in eine Maschine zu übertragen und so dem Menschen das Fliegen zu ermöglichen. Dabei ging er streng methodisch vor und verband stets Beobachtungen, Zeichnungen, Messungen und Experimente miteinander. Leonardo verknüpfte seine Beobachtungen von Vögeln und der Natur mit Studien und Experimenten und wandte auch seine physikalischen und mechanischen Kenntnisse an.
Leonardo und Kriegsmaschinen
Die Zeichnungen Leonardos, die er als Militäringenieur am herzoglichen Hof in Mailand anfertigte, zeigen nicht nur den Einfluss mittelalterlicher Tradition. Sie dokumentieren auch die zunehmende Bedeutung der Artillerie. Zunächst skizzierte Leonardo Maschinen unterschiedlichsten Kalibers – von Sichelwagen bis zu riesigen Armbrüsten, von Kanonen bis zu Schiffen mit beweglichen Rammspornen, von Sturmleitern bis zu Mörsern. Dabei kennzeichnet grenzenlose Kreativität die Entwürfe.
Leonardo und die Maschinen
Die ersten Zeichnungen von Maschinen sind mit einem Symbol versehen, das noch nicht entschlüsselt ist. Um 1480 experimentierte Leonardo mit Methoden zur besseren graphischen Darstellung. Diese Methoden wendete er auch auf anderen Sektoren an wie der Anatomie, der Architektur und bei militärischen Konstruktionen. Perspektivische, transparente Ansichten wurden benutzt, um Maschinen in ihre Bestandteile zu zerlegen. Leonardo verfolgte ein zweifaches Ziel. Er wollte die Maschinen besser darstellen und gleichzeitig entweder die beste Lösung für eine Automatisierung existierender traditioneller Maschinen finden oder komplett neue Mechanismen ersinnen. Um 1490 dokumentierte er keine Probleme mehr. Dafür beschäftigte er sich mit der theoretischen Analyse von Grundsätzen, die die Funktion von Maschinen beeinflussen. Er studierte die mechanischen Bauteile und deren Wechselbeziehungen.
Leonardo und die Baumaschinen
Leonardo kam auf der Baustelle der Kathedrale von Florenz zum ersten Mal mit Technik und Maschinen in Berührung. Sein Lehrmeister Andrea del Verrocchio und seine gesamte Werkstatt waren zwischen 1469 und 1471 an der Fertigstellung des goldenen Kreuzes auf der Kuppel der Kathedrale Santa Maria del Fiore in Florenz beteiligt. Sie hatten dort den Auftrag, eine große Kupferkugel zu konstruieren und sie auf einer Höhe von mehr als 100 Metern zu positionieren. Dieses Unternehmen war ein wahres Testfeld für zahlreiche Schüler, Leonardo eingeschlossen. Er hatte dabei die Möglichkeit, zu beobachten und sich mit vielen Maschinen zum Anheben schwerer Lasten vertraut zu machen. Darunter befand sich auch der Kran des Architekten Filippo Brunelleschi, der bei der Konstruktion der Kathedralenkuppel antike und mittelalterliche Ideen zusammenfließen ließ.
